Las personas que siguen a Normet pueden haber notado que nos enorgullecemos de ser expertos en los procesos de producción subterráneos de nuestros clientes. Comunicar esto a nuestra audiencia tiene como objetivo que las personas sepan que conocemos los procesos para los que desarrollamos soluciones, pero ¿qué significa para nosotros?
La excavación de túneles es un proceso cíclico con casi todos los demás métodos además de la máquina tuneladora (TBM). De una forma u otra, a la excavación del material le sigue sacarlo del espacio del túnel y sostener el perfil para que esté seguro y listo para la próxima ronda de excavación del material. Esto no solo significa que todos los subprocesos deben planificarse y optimizarse cuidadosamente, sino también que las dependencias y los impactos entre ellos deben evaluarse y comprenderse para optimizar todo el ciclo de túneles o minería.
La excavación de túneles es un proceso cíclico en el que todos los subprocesos se afectan entre sí
Analicemos la perforación y voladura de roca dura, por ejemplo, y comencemos nuestro turno de la mañana con la perforación de pozos por voladura para una nueva ronda. Está claro que el capataz de voladuras querría tener esos pozos bien y ordenados donde deberían estar, para poder cargar la ronda para obtener resultados óptimos de voladura.
Pero ¿cómo afecta esto a los siguientes procesos?
El diseño cuidadoso del patrón de perforación y la perforación precisa permiten una carga precisa sin explosivos adicionales utilizados para sustituir las desviaciones del pozo. Esto da como resultado menores sobreexcavaciones, un acabado de superficies liso y una zona de daño estrecha.
Habrá menos roca para limpiar, ya que las sobreexcavaciones son más pequeñas. Esto, combinado con el tamaño de partícula controlado, conducirá a tiempos de limpieza más cortos y predecibles sin interrupciones y con menos riesgos.
Un acabado de superficies liso y una zona de daño menor tendrán un gran efecto en el saneado. Hay menos rocas sueltas e incertidumbres en la masa rocosa circundante, y el saneado será más sistemático. Una vez más, se ahorrará tiempo y el cronograma se volverá más predecible. Lo que es absolutamente más importante es que el saneado se puede realizar de manera más segura tanto para el operador del saneador como para todos los que ingresen al espacio después.
Una zona de daño controlada reducirá la necesidad de bulonaje de rocas y nuevamente hará que el trabajo sea más seguro. Incluso si el bulonaje de rocas fuera sistemático, como suele ser el caso en los túneles de ingeniería civil, la superficie lisa reducirá el tiempo necesario para perforar los pozos con bulones y hará que el trabajo sea más fácil y seguro, ya que los pozos se mantienen limpios y abiertos.
Como sabemos, la proyección de concreto es un proceso que requiere mucho material. Una parte importante de los costos del concreto proyectado está en la propia mezcla de concreto, y casi todo el resto depende del consumo de concreto. Además, lamentablemente, la huella de carbono actual del concreto no es precisamente muy digna de admiración.
(¡Pero se puede reducir! Read Ross Dimmock’s (Vice President, Tunnelling) excellent Normet blog: https://www2.normet.com/steps-towards-creating-zero-carbon-tunnels/)
Lo que a menudo no consideramos es que, debajo de casi todas las rocas del túnel, hay formas de reducir el consumo de material. Tener una superficie de roca lisa con sobreexcavaciones menores es una de estas formas. Simplemente hay menos área para proyectar, y los fundamentos de las buenas técnicas de aplicación, como mantener el ángulo y la distancia de separación correctos entre la punta de la boquilla y la superficie, son mucho más fáciles de mantener. La proyección se vuelve más sistemática y el espesor de las capas se mantiene mejor bajo control. Esto conduce inevitablemente a un menor consumo de concreto para la misma estructura de diseño, ya sea proyectando al espesor de la capa de diseño o al perfil de diseño.
Algunas de las otras formas de controlar el consumo de concreto están más en manos de personas especializadas en concreto proyectado. Los operadores hábiles y motivados con un estricto control del espesor de la capa y una buena técnica de aplicación, un diseño de mezcla de alta calidad y equipos de primera clase pueden garantizar que se mantenga un mínimo de residuos.
Parte del trabajo ya está hecho antes de que comience la excavación del túnel. Hace poco leí cómo un proyecto de túnel había podido reducir la cantidad de concreto proyectado utilizado en un 20 por ciento. Esto se logró mediante el uso de una mezcla de concreto de alto rendimiento y la posibilidad de diseñar capas más delgadas para el soporte de roca permanente.
Entonces, para resumir, dividiría las áreas donde se puede controlar el consumo excesivo de material en cinco:
Como vemos aquí, solo dos de estas cinco áreas están realmente controladas directamente por el proceso de concreto proyectado. El resto depende de otros procesos del ciclo de túneles, o incluso fuera de él. Solo ser capaz de optimizar todo esto conducirá al mejor resultado posible teniendo en cuenta el consumo de material del proceso de concreto proyectado.
Por lo tanto, no es suficiente poder observar los subprocesos individuales; también es clave comprender el ciclo completo y las dependencias entre las diferentes partes. Además, es importante ser consciente de las cosas que no están directamente en su propio plato. Si ese perforador hubiera optado por el tiempo de perforación y el número de pozos más cortos posibles para ahorrar tiempo, todos los otros procesos del ciclo se habrían visto afectados.
Para nosotros en Normet, esto significa que no podemos centrarnos en productos y procesos individuales y trabajar en silos para optimizarlos. Mantener una comprensión integral de todos los procesos de producción subterráneos y combinar eso con la excelencia en el desarrollo de soluciones para nuestros clientes es fundamental. Esto optimiza todo el ciclo de excavación para un futuro subterráneo más sostenible. Además, esta es la razón por la que apuntamos a contratar personas con experiencia en la industria de la minería y los túneles, y compartimos esta experiencia subterránea en toda la organización para mantenernos a la vanguardia.
Por cierto, si usted es un operador de equipos de proyección, llévele a ese perforador una buena taza de café caliente en el próximo turno de la mañana. ¡Valdrá la pena!
Panu Oikkonen ha estado trabajando para las industrias de minería y túneles subterráneos durante unos 17 años. Obtuvo su experiencia en el sitio en proyectos de túneles de perforación y voladura de roca dura, en cargos que van desde asistente de voladura hasta gerente del sitio. Panu tiene un M.Sc. (maestría en Tecnología) en Ingeniería de Rocas. En Normet, Panu está desarrollando conocimientos especializados y tecnologías para mejorar los procesos subterráneos. También es el presidente en funciones de la Asociación Finlandesa de Túneles (FTA).
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